बजट 2022-23 भारत की बढ़ती असमानताओं को दूर करने के लिए पर्याप्त नहीं है
पूनम मुटरेजा और पीडी राय द्वारा
केंद्रीय बजट 2022-23 ने COVID-19 महामारी के कारण बढ़ती असमानताओं के पुख्ता सबूतों के बावजूद गरीबों और मध्यम वर्ग की जरूरतों का संज्ञान नहीं लिया है। विश्व असमानता रिपोर्ट 2022 के अनुसार, भारत “एक समृद्ध अभिजात वर्ग के साथ व्यापक गरीबी के साथ दुनिया के सबसे असमान देशों में से एक के रूप में खड़ा है”। रिपोर्ट बताती है कि 2021 में, शीर्ष 10% के पास देश की कुल संपत्ति का 57% हिस्सा था, जबकि 2021 में राष्ट्रीय आय में निचले 50% की हिस्सेदारी सिर्फ 13% थी।
असमानता पर ऑक्सफैम इंडिया की रिपोर्ट में पाया गया है कि सबसे अमीर 98 भारतीयों के पास उतनी ही संपत्ति है, जितनी नीचे के 552 मिलियन लोगों के पास है। COVID-19 महामारी ने 84% भारतीय परिवारों की आय में गिरावट के साथ आय असमानता को बढ़ा दिया है। ऑक्सफैम रिपोर्ट यह भी बताती है कि महामारी के दौरान देश में अरबपतियों की संख्या 102 से बढ़कर 142 हो गई, जबकि 2020 में 4.6 करोड़ से अधिक भारतीय अत्यधिक गरीबी में गिर गए।
अमीर और गरीब के बीच यह बढ़ता हुआ अंतर गरीब समर्थक नीतियों की कमी का एक स्पष्ट संकेत है जिसका उद्देश्य गरीबी और असमानता को कम करना है। विश्व असमानता रिपोर्ट 2022 द्वारा उपलब्ध कराए गए साक्ष्य और असमानता पर ऑक्सफैम इंडिया की रिपोर्ट भारत में हम सभी के लिए आंखें खोलने वाली होनी चाहिए ताकि देश के विकास के पथ को आगे बढ़ाने के लिए सक्रिय कदम उठाए जा सकें। केंद्रीय बजट 2022-23 सरकार के लिए अपने कराधान उपायों का पुनर्मूल्यांकन और परिवर्तन करने और एक ऐसा बजट तैयार करने का अवसर था जो पुनर्वितरण और संसाधन उत्पन्न करने वाला हो। गरीबों के लिए पर्याप्त रोजगार के अवसर और सामाजिक सुरक्षा जाल सुनिश्चित करने के मामले में बजट अधिक विस्तृत होना चाहिए था।
केंद्रीय बजट 2022-23 में महात्मा गांधी राष्ट्रीय ग्रामीण रोजगार गारंटी अधिनियम (मनरेगा), पोषण, स्वास्थ्य, शिक्षा और अन्य सामाजिक सुरक्षा लाभों के लिए निरंतर कम आवंटन चिंताजनक है। यह निश्चित रूप से मानव विकास और संबंधित परिणामों पर प्रतिकूल प्रभाव डालने वाला है। मनरेगा बजट पिछले साल के रुपये के आवंटन से काफी हद तक अपरिवर्तित है। 2021-22 के संशोधित अनुमानों में रु. की वृद्धि के बावजूद 73,000 करोड़ रु. 98,000 करोड़। इसी तरह, सक्षम आंगनवाड़ी, जिसे पोषण 2.0 के रूप में भी जाना जाता है, के तहत पोषण के लिए आवंटन रुपये है। 20,263.07 करोड़, पिछले वित्तीय वर्ष की तुलना में 0.8% की मामूली वृद्धि। महिलाओं के संरक्षण और सशक्तिकरण के बजट में पिछले साल के बजट की तुलना में 2.4% की वृद्धि हुई है। शिक्षा में डिजिटल अंतर को पाटने के लिए पर्याप्त खर्च नहीं किया गया है, पिछले वर्ष से खर्च में 35% की गिरावट आई है। यहां तक कि भोजन, आवास, शिक्षा, स्वास्थ्य, रोजगार के अवसर जैसी समाज के गरीब और हाशिए के वर्गों की बुनियादी जरूरतें भी बजटीय प्राथमिकता नहीं लगती हैं।
ऐसा लगता है कि सरकार ने “ट्रिकल-डाउन” दृष्टिकोण अपनाया है – उम्मीद है कि सबसे अमीर की बढ़ती संपत्ति धीरे-धीरे सबसे गरीब लोगों को लाभान्वित करेगी। अफसोस की बात है कि भारत में असमानता पर रिपोर्टें गवाही दे रही हैं, हमारे देश में ऐसा नहीं हो रहा है।
भारत को समावेशी विकास की जरूरत है जो सभी सामाजिक समूहों में शामिल हो। केवल आर्थिक विकास ही काफी नहीं है। अवसरों के समान विस्तार को सुनिश्चित करके विकास की गुणवत्ता में सुधार की आवश्यकता है। सरकार को अतिरिक्त राजस्व जुटाने और गरीबों के लिए निवेश बढ़ाने की जरूरत है। जन सरोकर, एक राष्ट्रीय नीति वकालत समूह, ने आबादी के सबसे अमीर 1% पर संपत्ति कर और विरासत कर का सुझाव दिया है। इसने गणना की है कि 2% धन कर, और सबसे अमीर पर 33% विरासत कर प्रति वर्ष अनुमानित ₹11 लाख करोड़ प्राप्त करेगा, जो बुनियादी सामाजिक-क्षेत्र के अधिकारों का समर्थन कर सकता है। इस तरह की सिफारिशों पर गंभीर विचार-विमर्श की जरूरत है। सरकार को रोजगार को बढ़ावा देकर और महिला श्रम बल की भागीदारी में वृद्धि के अवसर पैदा करके युवाओं के सामने आने वाले गंभीर बेरोजगारी संकट को भी संबोधित करना चाहिए। केवल आय पुनर्वितरण के बजाय उत्पादक रोजगार का सृजन सामाजिक और वित्तीय असमानता का मुकाबला करने और सतत मानव विकास प्राप्त करने के लिए महत्वपूर्ण होगा।
इस लेख के सह-लेखक पूनम मुत्तरेजा, भारतीय जनसंख्या फाउंडेशन की कार्यकारी निदेशक और सिक्किम से पूर्व सांसद पीडी राय हैं। व्यक्त किए गए विचार व्यक्तिगत हैं और फाइनेंशियल एक्सप्रेस ऑनलाइन की आधिकारिक स्थिति या नीति को नहीं दर्शाते हैं।)
